以邂逅與感謝為原料的義式冰淇淋-名取市・Natu-Lino Natu-Lino

鈴木社長和臺灣是怎麼結緣的呢？

　　我的祖父在太平洋戰爭時期曾被派駐到高雄車站附近從事軍事工作，當時受到了高雄人非常多的照顧，而我的父親也為了探望祖父在當時被祖母帶著造訪了高雄。因此，父親從年輕時便理所當然似地多次造訪臺灣，甚至在還沒有鐵路的年代靠著搭便車完成了環臺一周的壯舉。我從幼稚園開始便在家裡喝著天仁茗茶的老茶，受到父親的影響，從懂事起臺灣便是對我來說超越了喜惡概念的，非常親近的存在。

　　為感謝311大地震時提供最多援助的臺灣，震災後曾於臺灣舉辦了「謝謝臺灣計劃」。當時有臺灣人問了來參加活動的我：「為什麼311大地震時臺灣人不論貧富都盡力為日本籌措善款，但日本人卻不怎麼說『謝謝』呢？」聽到這句話讓我大為震驚，總覺得好像自己做了什麼壞事。所以在又有機會前往臺灣時，我便用Google翻譯做了寫著「311大地震時實在承蒙大家關照了。我接下來想開一間義式冰淇淋店，希望能透過冰淇淋促進臺日之間的友誼。」的小卡片，每當晚上出去喝酒時便一邊說著「請多關照」、「謝謝」一邊發著小卡片，就這樣在過程中和一些臺灣人成為了朋友。後來花蓮發生了大地震，我實在坐也不是，站也不是，就和朋友們一起籌錢交給了花蓮的日本人協會，還在樂天球場的活動募款後，幫太魯閣的孩子們買了文具。我就一直這樣普通地喜歡著臺灣。

Natu-Lino的義式冰淇淋有什麼特別的地方呢？

　　我覺得Natu-Lino的義式冰淇淋是從緣份和緣份的連結中誕生的。

　　在冰淇淋製造前必須要先有原料及素材，而素材誕生前則必須要有生產的人。在東北地區從事生產製造的人們都很溫柔，許多人經歷了震災和海嘯帶來的悲痛後從谷底努力爬了起來。正因為有這些人的存在，才能有新的邂逅並牽起新的緣份，和更多人牽起緣份後帶來更多的化學反應，有了新的素材誕生後，誕生出嶄新的冰淇淋。

　　其實冰淇淋和葡萄酒是一樣的。葡萄酒的好壞會受到當年的葡萄風味及氣候影響，冰淇淋也是如此。我們使用每天生產的新鮮生乳來製作冰淇淋，而生乳的乳脂肪成分在一年中其實波動非常劇烈。天氣炎熱時牛隻產乳量減少，乳脂肪含量也隨之下降，味道會變得比較清爽。到了冬天則因為乳脂肪含量上升，能做出風味濃厚的冰淇淋。相較之下工廠生產的盒裝牛奶經過了均質化處理，能將乳脂肪成分及各種成分常年保持統一安定，始終維持一樣的風味。

　　自然界中萬物皆有所不同，所以我認為不需要刻意去干預調整，而是應該去品味不同的樂趣。不論歉收或豐收都是土地的餽贈，那就希望大家能一起來享受這份恩惠，將這片土地的風貌及今年土地上發生的故事用冰淇淋完整地呈現出來。

為何要堅持使用本地生產的食材呢？

　　在美國前總統拜登訪日的日美元首晚餐會讓拜登前總統品嚐我們的冰淇淋後，某間大企業向我們提案要在全國的店舖推出「總統義式冰淇淋」販售。

　　但是在試吃過工廠生產的樣品後，我們發現加了水製作的冰淇淋變得和Natu-Lino原本的味道完全不同。而企業方告訴我們，不加水製作的話會因為成本過高而無法販售，在無法達成共識的情況下這個提案便就此作罷了。說實在話我其實很想賺錢，超想賺錢的。但現在吃了Natu-Lino的冰淇淋的客人會開心地告訴我們：「『亘理町的草莓』跟『小松牧場的牛奶』真好吃！」如果為了在全國通路販售讓味道變差的話不就對農家造成困擾了嗎？想到這裡就覺得我實在不能背叛客人和農家，就放棄這個念頭了。

　　我認為Natu-Lino是一種手段。無數溫柔而堅忍強韌的人們支撐著這片土地，努力生產出優良的產品。但無論他們生產出多好的產品，在現今的市場流通時只能被用低價收購。所以我希望能透過我們的冰淇淋，讓大家認識當地的優良產品，並建立一個即使只貴一日元也能讓好產品被公正地購買的體系。讓這些優良農家的個人品牌能被顧客認識的途徑正是Natu-Lino。

　　Natu-Lino的冰淇淋很好吃，但好吃的理由是因為有這些優秀的農家們拚盡全力生產出了優良的作物，才能做出美味的冰淇淋。

　　每當電視節目來採訪時我總是說：「如果您有五分鐘的時間，只要給我兩分鐘就好了。剩下的三分鐘請聚焦在農家們身上。」有很多農家都是深入了解後會越發現他們有多有趣的人。每個人都抱持著各種不同的想法及理念，接觸了他們想法後就能了解為什麼他們的產品會那麼美味。不過農家們大多不擅長宣傳這些資訊，因此我認為創造出一個讓客人能接觸農家們有趣故事的空間，讓光顧的客人們喜歡上名取、岩沼這些地區便是這間店的職責。